Det är sjuttiotal i Amerika. I den lilla staden Monta Clare blir trettonårige Joseph ”Patch” Macauley både hjälte och offer när han räddar en jämnårig flicka från att kidnappas, men själv blir bortförd.

Patch vaknar upp i en nattsvart källare, utan hopp om att bli räddad. Efter dagar i fångenskap känner han plötsligt hur någon smyger sin hand i hans. En flicka. I hans ålder? Hon heter Grace.

I närheten av Antarktis, på den lilla ön Shearwater, bor Dominic Salt och hans tre barn. Där finns också världens största fröbank och en gång i tiden var ön full av forskare. Men i takt med den stigande havsnivån har alla lämnat ön och kvar finns bara Dominic och hans familj. Tills en kvinna mystiskt spolas i land under en av de värsta stormarna någonsin.

Andra boken i Hembiträdet-serien.